這個詞源於 15 至 17 世紀的英國宮廷。 在當時「君權神授」的觀念下，王子的地位被認為是神聖的，除了國王本人以外，任何老師或僕人都沒有權力對王子施以體罰。然而，當王子不聽話或學業不佳時，老師仍需要透過某種方式來達成警示效果。 因此，宮廷會安排一位平民少年作為王子的同伴，一起生活與學習。當王子犯錯時，受罰（鞭打）的卻是這位少年。其邏輯是： 維護了皇室成員不可被觸碰的尊嚴，但又能讓王子看到同伴因自己的錯誤而受苦，進而產生愧疚感並改正。
如今，whipping boy 指的是「代人受過」的人——因為真正該負責的人太有權勢、受到庇護，或難以直接對質，所以把責任與懲罰不公平地推到他身上。這個說法常用於職場、政治、家庭與各種團體，描述把人當成替罪羊的情況。
應用
• 使用頻率：6/10
• 適用場合：Casual
例句
• Don’t make Miguel the whipping boy for the department’s mistakes—if the client’s upset, it’s on all of us.
(別把米格爾當成要頂罪的人，客戶不滿是大家的責任。)
• It seems like Mark is always the whipping boy whenever something goes wrong in the department.
(每次部門出包，馬克好像都變成那個代罪羔羊。)
• The new intern has become the team’s whipping boy — every time a project goes wrong, they blame him instead of looking at the real issues.
(那個新來的實習生變成了整個團隊的出氣筒——每次專案出了問題，大家都怪他，根本沒人去找真正的原因。)
