在古代或中世紀，車輛（如馬車或推車）並沒有現代化的煞車系統。當馬車在陡坡往下行駛時，人們會將一根結實的木棍（spoke，這裡指像輪輻一樣的橫桿）插入車輪的凹洞之間，使其卡住無法轉動，以此達到減速或煞車的效果。因此，「插一根木棍」演變成「讓事情停滯不前」或「阻礙進度」。
to put a spoke in someone’s wheel 的意思是刻意阻撓、妨礙或破壞某人的計畫或進展，常常發生在關鍵時刻。用來形容有人故意製造麻煩，讓事情變慢或讓成功更困難。
應用
• 使用頻率：7/10
• 適用場合：Casual
例句
• We had everything set for the product launch, but the supplier’s delay really put a spoke in our wheel.
(我們原本產品要上市的準備都安排好了，結果供應商拖延，搞得我們整個計畫卡住了。)
• I was so close to getting that promotion, but my colleague really put a spoke in my wheel by spreading those rumors.
(我差點就拿到那個升遷了，結果我同事散播那些謠言，根本就是扯我後腿。)
• Every time I’m close to landing a big client, my coworker finds a way to put a spoke in my wheel.
(每次我快要談成大客戶的時候，我同事就會想辦法來扯我後腿。)
