Catch-22 聽起來好像是一條你照著做就行的簡單規則，但它之所以有名，正是因為不管你怎麼做都會被這條規則困住，怎麼選都輸。這個詞出自約瑟夫・海勒（Joseph Heller）1961 年的小說《第二十二條軍規》（Catch-22）：書中有一條軍方規定形成了自我循環的邏輯：飛行員如果精神狀況不適任就能停飛；但只要他主動提出停飛申請，就表示他神智清醒、懂得自保，因此反而不能停飛，必須繼續出任務。
到了今天，Catch-22 指的是一種進退兩難、無解的困境或悖論式的難題：你想解決問題，卻偏偏被「必須先滿足的條件」卡住，而那些條件本身又需要你先解決問題才能達成。常見於各種「繞圈圈」、「鬼打牆」的要求。這個詞常用來形容官僚程序、求職，以及日常生活中那種每個選項都互相抵消、怎麼做都不對的窘境。
應用
• 使用頻率：8/10
• 適用場合：Casual, Professional
例句
• It’s a catch-22: I need job experience to get hired, but I can’t gain experience without getting a job first.
(這是典型的「兩難悖論」：我要有工作經驗才能獲得聘用機會，然而若沒有先被錄用，又無從累積經驗。)
• The startup faced a catch-22—investors wanted to see revenue before funding the company, yet the company needed funding to generate revenue.
(這新創企業陷入制度性的僵局——投資人要求公司在獲得資金挹注之前須先展現營收能力，然而公司若未取得資金支持，無法開展業務以創造營收。)
• He was stuck in a catch-22 where speaking up could cost him his job, but staying silent would make him complicit.
(他陷入進退維谷的困境：若選擇發聲，可能危及職涯；但若保持緘默，則等同默許不當行為，並在道德層面上成為共犯。)
